Сырная седмица, называемая в народе Масленицей, — последняя подготовительная седмица перед Великим постом. Она начинается в понедельник после Недели о Страшном Суде и завершается Прощёным воскресеньем, после которого начинается Великий пост. Церковное название этого периода — Сырная седмица, поскольку мясо уже не употребляется, но разрешены молочные продукты, яйца и рыба. Седмица является сплошной, поэтому пост в среду и пятницу не соблюдается.
Для верующих эти дни служат временем постепенной подготовки к Великому посту, примирения с ближними и духовного настроя на предстоящие дни поста. Богослужение постепенно приобретает покаянный характер, а в Прощёное воскресенье в храмах совершается чин прощения, после которого начинается Великий пост. В народной традиции Сырная седмица связана с приготовлением блинов, семейными встречами и гостеванием. Особое значение имеет Прощёное воскресенье — день, когда принято просить прощения друг у друга и примиряться.
К традиционным образам и обычаям Сырной седмицы относятся блины, совместные трапезы, гостевание и взаимное прощение. Главное церковное содержание этого периода — подготовка к Великому посту.