Навечерие Рождества Христова, или Рождественский сочельник, отмечается 6 января. Это последний день Рождественского поста и время непосредственной подготовки к празднику Рождества Христова. Название «сочельник» связано со словом «сочиво» — традиционным постным блюдом из зерна с мёдом и другими добавками.
Для верующих этот день является временем молитвы, духовного сосредоточения и ожидания Рождества Христова. Богослужение этого дня отличается особой торжественностью: совершаются Царские часы, изобразительны, а затем вечерня, соединённая с Литургией святителя Василия Великого.
6 января сохраняется пост, поскольку это последний день Рождественского поста. Вечером и ночью начинается празднование Рождества Христова, а праздничное богослужение Рождества включает великое повечерие, утреню и Литургию.