Память святой великомученицы Варвары Илиопольской отмечается 17 декабря по новому стилю. Святая жила в IV веке в городе Илиополе Финикийском в знатной языческой семье. Её отец Диоскор, желая скрыть красавицу-дочь от посторонних глаз, заточил её в высокой башне. Размышляя над красотой окружающего мира, Варвара пришла к вере в единого Творца, приняла крещение и дала обет девства. Когда отец узнал об этом, он подверг дочь жестоким мучениям и сам отсек ей голову.
Для верующих этот день — пример твёрдости в вере и целомудрия. Великомученице Варваре молятся о том, чтобы не лишиться причастия перед смертью, а также о защите от внезапной кончины без покаяния. В храмах совершается полиелейная служба с чтением тропаря и кондака святой, служатся молебны с акафистом.
Поскольку память приходится на Рождественский пост, день является постным: в зависимости от дня недели устав либо разрешает рыбу, либо предписывает более строгое воздержание. Основные символы, связанные с великомученицей, — это башня с тремя окнами во образ Святой Троицы, крест, потир и меч.