Преподобный Нил Столобенский, память которого Русская Православная Церковь совершает 20 декабря по новому стилю, жил в XV–XVI веках. Он принял монашество в Крыпецком монастыре близ Пскова, а затем удалился на необитаемый остров Столобный на озере Селигер, где провёл в уединении около двадцати семи лет. Святой прославился строгим постом, непрестанной молитвой и даром прозорливости.
Для верующих этот день служит примером самоотверженного подвига и внутреннего безмолвия. Преподобному молятся об укреплении в вере, защите от уныния и помощи в борьбе с ленью. Поскольку память приходится на Рождественский пост, день является постным: разрешается растительная пища без масла. В Нило-Столобенской пустыни накануне читается акафист святому, а в сам праздник после литургии совершается крестный ход вокруг острова с мощами преподобного. Основные символы — деревянные крюки, на которые святой опирался во время молитвы, икона Богоматери и остров Столобный.